Instant kafa

Njeno visočanstvo kafa očaravala je ljude širom planete, decenijama i vekovima, sve dok se neko nije dosetio da ovo savršenstvo ipak ima jednu manu. Uprkos blagotvornom dejstvu koje svaki kafeni napitak ima na duh i telo, a možda i upravo zbog tog dejstva, trebalo je smisliti način da se do njega dođe što pre. Kako doći do svoje savršene šoljice istog trenutka kada nam ona padne na um? Espreso aparati su svakako uradli dosta po tom pitanju. Ipak, treba otići u kafić, ili bar sačekati da se kućni aparat zagreje dovoljno da bi vam pružio uživanje kakvo zaslužujete. O periodu pre espreso aparata izlišno je i govoriti. Znamo da su, prema jednom usmenom predanju, žitelji Divljeg zapada, usled nedostatka mlina i električne struje, svoju kafu spremali uz pomoć čarape i živog ognja. Najpre bi naložili vatru, zatim skinuli čarapu sa noge i u nju stavili zrna kafe. Posle dugog zagrevanja „kesice” u lončetu sa vodom, sledilo je spokojno uživanje u autentičnom ukusu i mirisu najpopularnijeg napitka na svetu. Verovatno je već njima bilo jasno da treba pronaći način da se kafa, sa svim svojim magičnim sastojcima i aromama, prosto rastvori u vodi.

O Ljubavi sa preprekama

No, proticali su vekovi. Indijci su i dalje satima čekali na šoljicu Madras filtera, kauboji i dalje ostajali bez čarapa. Onda je, na samom početku dvadesetog veka, jedan japanski hemičar uzeo stvar u svoje ruke i počeo da zvecka epruvetama. Danas čuveni Satori Kato, uspeo je da nakon nedelja komplikovanih hemisjkih eksperimenata, napravi prve granule lako rastvorljive kafe. Ova mala revolucija dogodila se 1901. godine u Čikagu. Zahvaljujući daljem angažovanju britanskog naučnika Džordža Vašingtona, pronalazak je vrlo brzo, već tokom prve dekade dvadesetog veka, zaživeo kao komercijalni proizvod. Britanac se iz Gvatemale, u kojoj je unapredio metod proizvodnje, ubrzo preselio u Ameriku i u godinama pre Prvog svetskog rata nova kafa je reklamirana u njujorškim novinama i na američkim radio-stanicama. Ipak, maniru romantičnih filmova, prava se ljubav dogodila tek pod bombama. Instant kafa je tokom rata postala najveća radost američke vojske. Odbacivši rustikalne metode svojih pradedova, potomci kauboja proveli su oba svetska rata budni, zahvaljujući hektalitrima crnih granula rastvorenih u vodi. Pedesetih godina stvar je već bila u rukama velikih kompanija. Instant kafa se iz rovova preselila u kafiće, postavši jedno od obeležja mlade rokenrol generacije.

Granule?!

Brojni ljubitelji tradicije i danas skeptično zastaju pred odrednicom „instant”, pitajući se kakva nova zavera stoji iza nje. I kakve su to granule, kad svi znamo da kafa sazreva u zrnu? Kao i obično, istina je mnogo kompleksnija nego što se na prvi pogled čini.

Nakon što radnici na plantažama poberu plodove kafe, odstrane nepoželjne primerke i sačekaju da se ona osuši na suncu, stručnjaci za njene osobine i kvalitet određuju koje zrno odlazi na koju stranu. Većina instant kafa se pravi od kombinacije zrna sa različitih meridijana, zbog čega svaki brend postiže svoju specifičnu aromu. Uz to, svako zrno kafe na planeti sadrži oko hiljadu različitih aromatičnih jedinjenja, te je proizvođačima omogućeno da, u procesu obrade, isktaknu tonove ukusa koje smatraju poželjnim. Kada su zrna izabrana, kafa se peče na temperaturi od 180 do 240 stepeni. Sledi mlevenje, posle koga buduća instant kafa ulazi u posebne procese koje obična kafa ne razume.

Samlevena u jedinice obima od 0.5 do 1.1 mm, kafa se potapa u vodu, u kojoj pomoću filtriranja i varijacija temperature i pritiska, biva pretvorena u tečni ekstrat. Ova faza naziva se „izdvajanje” (extraction). Tečna kafa dalje ulazi u najdelikatniji stadijum, a to je sušenje. Postoje dve metode sušenja: zamrzavanjem („freeze drying”) i raspršivanjem („spray drying”). Prva metoda zasniva se na sublimaciji. Ekstrat kafe se najpre pažljivo zamrzne (suviše naglo zamrzavanje menja boju i čini kafu poroznom), zatim se u komori stvara vakuum odgovarajuće jačine, da bi se potom sva voda odstranila zagrevanjem. Prilikom korišćenja druge metode, tečni ekstrat se sipa u toranj visok oko dvadeset metara. Vazduh zagrejan na 250 stepeni raspšuje i suši tečnost, pretvarajući je u fini prah. Da bi nastale granule, čestice je potrebno još jednom fino navlažiti i dovesti u međusobni kontakt pod odgovarajućim vazdušnim strujanjem.

U međuvremenu se, na drugoj strani, odvija proces čuvanja arome. Kako kroz različite stadijume stvaranja i obrade tečnog ekstrata, kafa gubi veliki deo aromatičnih jedinjenja, ona moraju biti „uhvaćena”, sačuvana i naknadno dodata proizvodu. „Hvatanje” arome može se izvesti tokom nekoliko faza procesa: skupljanjem isparenja prilikom mlevenja i pečenja, ceđenjem aromatičnih ulja iz već obrađene samlevene kafe, ili destilacijom iz tečnog ekstrata. Pre pakovanja, gotovim granulama kafe dodaje se sačuvana aroma.

Krajnji rezultat ovog kompleksnog industrijskog procesa jeste koncentrovana kafa, koja se sprema prostim rastvaranjem u vodi, a sadrži sve sastojke koje jedna kafa treba da sadrži. Punog je ukusa, sjajna sa mlekom i šećerom, povrh svega, pogodna za kreativne zamahe – zbog mogućnosti kombinovanja aroma u toku proizvodnje, teško ćete pronaći dva brenda iza kojih se krije instant kafa istog ukusa. Ostaje da izaberete svoju, pripremite je u omiljenoj šolji i uživate u lepim mislima i satima koji dolaze.

Prednosti instant kafe

Instant kafa je obdarena postojanošću ukusa i aroma. Kako je svaka granula dobro hemijski „spakovana”, ona izuzetno sporo gubi svoje aromatične osobine. To znači da ni oni rasejani ne moraju da brinu – ako uporno zaboravljate da vratite poklopac na posudu sa kafom, ništa se strašno neće dogoditi – u svetu instant kafe, isparavanje se događa veoma sporo. Takođe, instant kafa se mnogo lakše vari i apsorbuje od crne kafe.

Možda najveća prednost ove kafe u odnosu na ostaje jeste kalijum. Zahvaljujući složenom procesu nastanka i bogatoj hemijskoj strukturi, instant kafa je, u celokupnoj paleti ljudske ishrane, namirnica sa najvećom koncentracijom kalijuma. Pošto oko 5% svake granule čini upravo kalijum, dve kašičice instant kafe u potpunosti zadovoljavaju dnevne potrebe čovekovog organizma. Ovo je posebno značajno zbog toga što je kalijum presudan za metabolizam vode u organizmu, neophodan za pravilnu razmenu proteina i ugljenih hidrata i ključan za poboljšanje protoka nervnih impulsa. Njegov nedostatak u organizmu dovodi do stanja umora, iscrpljenosti i bezvoljnosti.
Jedna šolja instant kafe i bićete kao novi...

Mešavine

Pored klasične instant kafe u koju sami dodajete mleko i šećer po želji, na tržištu su široko zastupljene i već pripremljene mešavine kojima je potrebno samo rastvaranje u vodi. Takve su 2u1 i 3u1 mešavine – prva najčešće sadrži kafu i mleko u prahu, dok je u drugoj tome dodat i šećer. Među intrigantnijim i veoma popularnim proizvodima, koji su takođe bazirani na mešanju instant kafe sa drugim sastojcima, nalazi se i instant kapućino. On najčešće sadrži kafu, mleko i neimenovani magični sastojak koji kapućinu daje glavnu crtu karaktera – nežnu, ukusnu penu u kojoj uživamo sa svakim gutljajem. A kako je instant kafa veoma zahvalna za eksperimentisanje sa ukusima, u spektru nebrojenih varijacija našle su se i mešavine sa čokoladom u prahu, vanilom, lešnikom, kao i nebrojenim drugim ukusnim i hranljivim sastojcima.